70 лет назад в Москве состоялся Пленум Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза. 23 февраля 1954 года к присутствующим обратился первый секретарь компартии - Никита Сергеевич Хрущев. Во избежание голода (была израсходована часть запаса зерна из стратегического резерва), Никита Сергеевич предложил решение продовольственной проблемы - освоение целинных земель.
Пленумом было принято Постановление от 02 марта 1954 года «О дальнейшем увеличении производства зерна в стране и об освоении целинных и залежных земель».
На призыв партии откликнулась вся страна, началась мобилизация. В отделы кадров предприятий и учреждений нескончаемым потоком шли работники разных профессий, готовых покорять целину.
В горкомы и райкомы ВЛКСМ городов свои заявления несла молодежь. Большинство специалистов ехали не по принуждению, а потому что они были вчерашними фронтовиками и воспринимали призыв партии как свой долг. Молодежь желала испытать себя в чрезвычайных условиях, принести пользу стране. Целина стала комсомольско-молодежной стройкой. Уже к 23 марта 1954 года 20 тысяч комсомольцев Свердловской области изъявили желание поехать на новые земли. Не «остались в стороне» и тагильчане. В течение месяца Нижнетагильский городской комитет комсомола принял более 3000 заявлений. Получив комсомольскую путевку, «целинники» отправлялись на просторы степей Южного Урала, Казахстана, Алтая.
В ряды первопроходцев влились работники строительных трестов «Стройтреста № 88», «Тагилстрой»: штукатур Кулаков Анатолий Иванович, арматурщики Небогатых Владимир Викторович, Обеременко Виктор Стефанович, плотник Саунин Петр Васильевич; штукатурщик Савельева Римма Федоровна, техник-механик Гущин Рафаил Михайлович; водители автоколонны № 10: Скрипко И.Д., Майоров П.И., Бородин С.И., Пискунов С.Е. и др. Об этом свидетельствуют документы муниципального архива.
Своих первых посланцев Тагил провожал торжественно. Во Дворце культуры металлургов состоялось собрание с участием партийных и общественных организаций города. Со словами напутствия к отъезжающим обратился секретарь Горкома ВЛКСМ Гаценко. 160 юношей и девушек отправились в далекую Кулундинскую степь. Прибывшие по путевкам коммунисты, комсомольцы и молодежь города Нижнего Тагила составили большинство рабочих вновь организованного совхоза «Жана Тлек», позже переименованного в «Тагильский комсомолец» решением общего собрания трудящихся. Становление совхоза было трудным. Не хватало жилья, не хватало инструмента, не хватало и опыта у молодых хлеборобов. Освоение целины шло форсированными темпами. Весной требовалось вспахать 2400 га земли, засеять и убрать урожай. Поставленные задачи были успешно выполнены. Освоение целины основывалось не только на советском энтузиазме, государство компенсировало высокой зарплатой бытовые тяготы, поощряло особо отличившихся орденами и медалями.
Шефскую помощь целинникам на протяжении многих лет оказывали работники предприятий и организаций города. Тагильчане активно поддерживали своих земляков: передавали различное оборудование, книги для создания библиотек, учебники для школ. Посильное участие в «битве за хлеб» принимали студенты нижнетагильских вузов и техникумов, в сезонные командировки отправляли механизаторов и шоферов.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 октября 1956 года была учреждена медаль «За освоение целинных земель».
Медалью награждались труженики, проработавшие в районах освоения целинных земель более двух лет. Почти 32 тысячи уральцев были удостоены этой награды, в их числе тагильчане. Работниками архива были выявлены личные дела «целинников», отмеченных этой медалью.
